Historiska Krakow med Malcolm Dixelius

Vi flyger till Krakow, Polens forna huvudstad. Krakow är ett koncentrat av Europa och erbjuder allt från kultur och historia till arkitektur, musik och hantverk. Staden brukar kallas för Polens historiska och kulturella huvudstad och lockar med en Unesco-skyddad stadskärna. Vid ankomst till flygplatsen möter buss som tar oss till centrala Krakow och vårt hotell, restid ca 30 minuter.

Guidad promenad i Krakow
Efter ankomst till Krakow äter vi en enkel lunch. Därefter möter vi vår lokala guide som tar oss med på en promenad genom Krakows historiska gamla stadsdel.
Krakows domkyrka, som är belägen inom slottet Wawels murar, uppfördes ursprungligen omkring 1020, men den nuvarande byggnaden härstammar från 1300-talet. Kyrkan är gravplats för den polske kungen Sigismund, som år 1592 även blev Sveriges kung. Vår ciceron Malcolm Dixelius tar det som utgångspunkt för betraktelser över Polens dramatiska historia från Vasatiden till nutid.
Mariakyrkan, som ligger i anslutning till det stora torget i Krakow, är byggd på 1300-talet och dess högsta torn är 80 meter högt. Mariakyrkan är mest känd för sitt imponerande träaltare av den tyske skulptören Veit Stoss.

Vårt hotell i centrala Krakow
Vi bor under kommande fyra nätter på det fyrstjärniga hotellet Grand Ascot i centrala Krakow. Hotellet är beläget på en lugn, charmig gata i hjärtat av Krakows gamla stadsdel, bara några minuters promenad till stora torget När vi installerat oss på vårt hotell, får vi lite tid för vila innan vi samlas för gemensam middag på hotellet.

I Oskar Schindlers gamla industrilokaler skildras det judiska Krakow, och här berättas historien om hur Schindler räddade ungefär tusen av fabrikens judiska arbetare undan Förintelsen mot slutet av andra världskriget. Under förmiddagen beger vi oss till Oskar Schindlers Emaljvarufabrik, som blev känd från Steven Spielbergs film Schindlers List från 1993. Fabriken är i dag ett museum och utställningen handlar dels om emaljeringsfabrikens historia. Utställningen ägnas även åt den nazistiska ockupationen, gettot och livet i Krakow under denna mörka del av 1900-talet.

Eftermiddagen i Krakow är ledig för egna strövtåg i den vackra staden. Lunch på egen hand. Tid för en stunds vila på hotellet innan vi åter träffas för middag.

Den berömda Saltgruvan i Wieliczka, söder om Krakow, blev 1978 ett av de första tolv världsarven på Unescos nyinstiftade världsarvslista. Gruvan var i drift sedan 1200-talet fram till 1996. Under andra världskriget användes saltgruvan av den tyska ockupationsmakten till förvaring och produktion av krigsmateriel.
Saltgruvan är en gigantisk labyrint av tunnlar och gångar, fördelade på nio nivåer. Den fysiska ansträngningen av att gå ner och upp längs gruvans långa trappor och korridorer kan vara utmanande. Besöket inleds med drygt 300 trappsteg nedför av sammanlagt cirka 800 trappsteg under hela besöket. Tillbaka finns hiss. Men om du orkar, följer du med på en guidad promenad på tre kilometer och får se skulpturer, altare och imponerande salar – allt skapat i salt.

Upplevelserna under vårt besök i koncentrationslägret i Auschwitz-Birkenau kan upplevas som starka och rörande. Vi får en inblick i en del av historien som vi aldrig får glömma. Vi reser med buss till Auschwitz, som ligger 60 km utanför Krakow. Auschwitz-Birkenau var det största nazistiska koncentrationslägret under andra världskriget. Vårt guidade besök tar cirka tre timmar och är både en känslosam och lärorik upplevelse.

Åter i Krakow är eftermiddagen ledig fram till den gemensamma middagen på hotellet.

Efter en tidig frukost på hotellet, beger vi oss med buss tillbaka till flygplatsen i Krakow för hemresa till Sverige. Vårt flyg avgår redan på förmiddagen och vi är åter på Arlanda vid lunchtid.